說到“避稅天堂”，很多企業都會想到愛爾蘭，蘋果公司、Facebook、谷歌、領英、微軟等科技巨頭都會將歐洲總部設立在當地。
但事實上，歐盟對這些科技巨頭的避稅行為早就看不下去，蘋果則成了第一個被“開刀”的公司。
據法新社9月17日報道，由于歐盟委員會要求蘋果公司向愛爾蘭政府補繳143億歐元的稅款(含利息)，蘋果公司與歐盟將在法庭正面對決。這場為期兩天的聽證會于周二、周三在歐盟第二高級法院舉行，法官將在2020年之前作出判決。
歐盟“代討”143億歐元
愛爾蘭是歐洲少有的高福利、低稅收國家，其公司稅僅有12.5%，相比美國40%的稅率極具吸引力。
自上世紀80年代以來，蘋果公司就在愛爾蘭第二大城市科克開展業務，目前這里約有6000名員工，也是蘋果公司歐洲、中東及非洲的總部所在地。
根據愛爾蘭的法律體系，只有實際的經營管理發生在愛爾蘭的公司才會被征稅,僅僅注冊在愛爾蘭、實際經營管理發生在其他國家的公司則不會被征稅。相反，美國法律體系中，只有在美國注冊成立的公司才能被征稅。
也就是說，只要一家公司在愛爾蘭注冊，但在美國經營管理，就可以完美地同時規避美國和愛爾蘭的征稅。
蘋果公司就一直在鉆這個兩國政策間的“空子”，愛爾蘭政府對此睜一只眼閉一只眼，但歐盟坐不住了。
歐盟委員會發現，愛爾蘭在1991年和2007年的兩項稅收裁定，相當于變相為蘋果公司提供了130億歐元(合144億美元)的“不正當稅收優惠”。蘋果公司支付的有效稅率從2003年的1%下降到了0.005%，遠低于其他企業，這違反了歐盟關于國家援助方面的規定。
2016年8月，歐盟委員會表示，愛爾蘭的這兩項稅收裁定已人為地減少了蘋果公司20多年來的稅收負擔，成為一種“非法國家援助”，因此命令蘋果公司將這部分稅金及利息(共計143億歐元)返還給愛爾蘭政府。這刷新了當時歐洲稅務罰款數額的上限，被外界認為是歐盟委員會具有里程碑意義的一項裁決。
愛爾蘭政府反咬歐盟
對于這份“意外之財”，愛爾蘭政府卻不愿接受。
有分析稱，蘋果公司曾宣布將在愛爾蘭建造歐洲數據中心，造價達8.5億歐元，會給當地帶來巨額收入和大量就業。
因為擔心蘋果公司會因補繳稅款一事而放棄這一項目，愛爾蘭政府不愿在稅務上為難蘋果，還公開指責歐盟委員會干涉了成員國在稅務上的國家主權。
另一方面，蘋果公司也認為其產品的設計、工程和研發等大部分價值都是在美國創造的，自己也“支付了在愛爾蘭和美國的所有稅款”，并沒有做錯什么。
最終，蘋果和愛爾蘭政府雙雙向位于盧森堡的歐盟綜合法院(歐盟第二高級法院)提起上訴，原本定于2017年1月補繳的稅款也一直被拖延。
在歐盟的一再堅持下，2018年9月，愛爾蘭終于“盛情難卻”，被迫接受了蘋果的稅款，但其表示，在上訴結果出來之前，不會立即動用這筆資金。所以，目前這筆143億歐元的資金相當于在代管賬戶中被凍結。
9月17日上午，歐盟綜合法院(歐盟第二高級法院)開始審理蘋果及愛爾蘭提起的這一訴訟，舉行為期2天的聽證會。蘋果公司將派出由首席財務官Luca Maestri率領的六人代表團參加聽證會。
波及多家跨國公司
除了蘋果公司，還有許多跨國公司將歐洲總部設在愛爾蘭或在當地開展業務。路透社報道稱，目前這些公司大約雇用了該國1/10的勞動力。
荷蘭、盧森堡、比利時等其他位于歐洲的“避稅天堂”也分別為星巴克、亞馬遜、菲亞特、Engie、BP、巴斯夫等跨國公司提供了稅收優惠。目前在歐盟成員國中，盧森堡等“避稅天堂”支持愛爾蘭，而波蘭則支持歐盟委員會。
這件143億歐元的稅收案，最早在2020年才能由法官作出判決,如果出現上訴，案件還將遞交歐盟最高法院——歐洲法院審理，最終決定可能在2021年才能落地。
但法新社指出，關于此次蘋果案件的裁決將最早在9月24日(下周二)就顯露出跡象，屆時，綜合法院也將裁定歐盟是否有權要求星巴克和菲亞特等公司補繳稅款。
愛爾蘭廣播電視臺(RTE)則認為，此次法院的裁決可能維持不了幾個月，大型公司可能會進一步上訴，這將對愛爾蘭、蘋果公司、歐盟，以及其他在歐盟經營的跨國公司產生重大影響。
