對于剝離非核心業務，英特爾下了破釜沉舟的決心，這一次連自己的老本行——NAND閃存業務也被割舍了。從基帶業務到家庭連接芯片部門，甩賣之路或許也是英特爾的重生之路，畢竟，自身缺乏競爭力的部門也沒有留下的必要。相較之下，如英特爾CEO Bob Swan所說，“由于世界對于數據的需求永不滿足，這個領域將為英特爾帶來重大增長機遇”。
各取所需
在英偉達拿下ARM、AMD收購賽靈思之后，芯片半導體行業的巨震還在繼續。韓國當地時間10月20日，英特爾與SK海力士宣布簽署收購協議，根據協議，SK海力士將以90億美元收購英特爾的NAND閃存及存儲業務。
據了解，本次收購包括英特爾NAND SSD業務、NAND部件及晶圓業務，以及其在中國大連的NAND閃存制造工廠。英特爾將保留其特有的傲騰業務。
當然，此次交易需在2021年底前取得相關政府部門的許可。根據安排，在獲取許可后，SK海力士將通過支付第一期70億美元對價從英特爾收購NAND SSD業務(包括NAND SSD相關知識產權和員工)以及大連工廠。
SK海力士預計的最終交割時間為2025年3月。彼時，SK海力士將支付20億美元余款從英特爾收購其余相關資產，包括NAND閃存晶圓的生產及設計相關的知識產權、研發人員以及大連工廠的人力資源。而在最終交割日到來之前，英特爾將繼續在大連閃存制造工廠制造NAND晶圓，并保留制造和設計NAND閃存晶圓相關的知識產權。
這也是SK海力士迄今為止最大的一筆收購，對于SK海力士而言，這筆交易無疑是如虎添翼。
對于這筆交易所能帶來的優勢，北京商報就記者聯系了SK海力士方面，對方表示，公司一直在尋找更多的投資機會，“SK海力士旨在急速成長的NAND閃存領域中提升包括企業級SSD在內的存儲解決方案相關競爭力，進一步躍升為行業領先的全球半導體企業之一”，SK海力士在聲明中表示。
目前，存儲市場主要分兩大類，一類是NAND閃存，另一類則是DRAM內存。雖然在DRAM領域，SK海力士繼三星電子之后位居全球第二，但在NAND領域，SK海力士去年的排名僅位居全球第五。
從具體數據來看，今年二季度，根據不同數據機構的不同標準，SK海力士在NAND市場的份額大約為11.4%-11.7%，英特爾在這一市場的份額則為11.5%，若交易順利完成，意味著SK海力士在NAND市場的占比可以提至約20%，躍升至全球第二。
甩賣之路
對于SK海力士是如虎添翼，但對于英特爾而言，NAND業務更像是食之無味的雞肋。
作為CPU行業的巨頭，英特爾的NAND業務盡管不如中央處理器業務知名，但卻是其起家的業務。上世紀60年代，英特爾從存儲業務開始，但到了80年代，由于日本、韓國電子產業的蓬勃發展，英特爾在存儲業務市場遭遇了激烈競爭，之后開始轉變主力方向。
在英特爾的產品組合中，NAND業務隸屬于(NonVolatile Memory Solutions Group)業務部門，但其發展前景卻不甚樂觀。2016-2018年，該部門分別虧損5.4億美元、2.6億美元、 500萬美元，直到2019年才盈利1.2億美元。
路透社在報道中指出，此舉是英特爾在剝離其非核心業務方面的最新舉措，以退出不穩定的商用NAND內存芯片(閃存芯片)領域，專注于其更先進的內存硬盤二合一存儲技術傲騰。
事實上，自Bob Swan 2019年接任英特爾CEO以來，英特爾一直致力于剝離多個非重點業務。
去年7月，蘋果官宣收購英特爾的基帶業務。根據雙方的協議，蘋果預計在2019年四季度完成收購，蘋果將為相關知識產權和其他設備資源等向英特爾支付10億美元。
彼時，在闡述出售這一業務的考量時，Bob Swan就坦言，對于行業來說，5G基帶并不是一個可以實現差異化增長的領域。而且，英特爾基帶業務只有蘋果一家客戶，保留這個業務無法提供有吸引力的回報。
到了今年初，英特爾要出售家庭連接芯片部門的消息又甚囂塵上，該部門的年銷售額約為4.5億美元。彭博社稱，英特爾和MaxLinear正在進行并購討論，但雙方尚未達成任何協議。此外，還有業內消息人士稱，英特爾還在考慮將這一業務出售給其他公司的可能性，比如高通和聯發科。
對于此次出售閃存部門，英特爾也曾釋放過相關信號。今年3月，英特爾CFO George Davis表示，雖然包括數據中心在內的閃存市場仍有增長空間，但公司“還無法從中獲得希望看到的那種回報”。
對于出售NAND業務的具體考量，以及這一業務的具體營收貢獻，北京商報記者聯系了英特爾方面，不過截至發稿還未收到具體回復。
主業的焦慮
“對于英特爾來說，把NAND業務剝離出來是比較合理的。英特爾的主業還是在CPU領域，CPU之外的業務做得都不太好，比如在NAND方面英特爾其實并不擅長，把拖累自己的資產賣掉還可以帶來一些營收。”創道投資咨詢合伙人步日欣坦言。
通信業知名觀察家項立剛也表達了類似的看法，英特爾和SK海力士的這筆交易可以說是各取所需，英特爾之前做移動芯片、基帶都不太成功，相較之下，SK海力士在閃存業務方面是比較擅長的。
剝離非核心，聚焦主業，很明顯是英特爾近兩年的戰略。而在這背后，除了非主業的經營不佳，英特爾在王牌業務CPU方面的焦慮或許也值得一提。
10月初，AMD要收購賽靈思的消息傳出，交易作價或超300億美元。對于英特爾而言，若交易完成，又將是沉重一擊。
在此之前，僅比英特爾晚成立一年的AMD，已經頂著全球第二大CPU廠商的名號很久了。雖然英特爾一直穩居CPU老大的地位，但最近幾年，AMD的勢頭越來越猛。根據Steam 9月硬件調查，AMD CPU繼續蠶食英特爾市場，首次超過1/4的市場份額，達到了25.75%，增加了0.84個百分點。相較之下，Intel CPU跌破75%，最新份額74.24%，下滑了0.85個百分點。
步日欣指出，雖然英特爾現在還是位居第一位，但其在CPU方面的優勢開始弱化，錯失了手機CPU的市場，AMD也在迎頭趕上，再加上英特爾在芯片制程方面也沒有突破。
目前，英特爾的確被7nm所困擾。自2019年度投資者大會起，英特爾就一直強調將在2021年開始生產其第一批7nm芯片。但到了今年7月，英特爾再一次爽約，表示即將推出的7nm制程工藝遇到了一些問題，從而導致下一代芯片的上市時間有所推遲。
“相對于之前的預期，該公司基于7nm的CPU產品的生產時間將在大約6個月后調整。主要的驅動因素是英特爾7nm制程的產量，根據最近的數據，該產量目前落后公司內部目標大約12個月。”Bob Swan英特爾目前計劃在2022年底或2023年初推出首個7nm芯片。
項立剛指出，AMD開始和臺積電合作，推出了7nm的CPU，這對英特爾來說是很強大的沖擊，需要更加聚焦CPU，盡快推出7nm的芯片。“現在對于英特爾來說，有兩種選擇，一種是也和臺積電合作，另一種就是自己去做7nm的生產線，但這就需要加大資金投入，所以我覺得這次賣掉閃存業務也不排除有回籠資金的考量，畢竟CPU才是它最核心的業務，不能丟。”
