在《中國留學發展報告(2019)》中，中小學生出國學習成為報告關注的重點之一。中小學生出國學習呈現低齡化趨勢已持續數年。這一趨勢，既表明家長不惜財力物力培養孩子的決心，希望孩子能盡早融入國外生活、適應所在國的文化，也表明家長希望孩子可以以此經歷增加考上國外名校的機會并獲得更好的發展平臺。但盲目地將孩子出國學習的年齡提前，并非理智之舉。
一是親情的淡漠化和疏遠，所謂“新空巢家庭”，指的就是那些孩子在國外讀書，父母在國內工作的家庭。在中國，血緣關系、親情倫理積淀深厚，形成緊密的親情紐帶。西方個人主義的價值觀決定了他們崇尚自由獨立，較為健全的社保制度和社會服務體系也使得父母不以子女為依賴。在孩子最需要父母陪伴、愛護和指引的年齡，遠離親人，對雙方都是一種情感的缺憾。
二是邊緣化帶來的社交障礙。中國的孩子從小生活在中華文化的環境中，在遠離國土后要面臨陌生的文化環境。對于心智還在成長階段就出國學習的中小學生而言，他們不易融入本土學生的社交圈子，會導致社交障礙等一系列問題。更加值得注意的是，孩子在較小年齡出國學習時，在中國的社會化學習剛剛起步，忽然因學習轉移到陌生的西方環境，對孩子社會化有可能造成阻礙。
三是個性和潛能的發展難以被挖掘。中小學生正處在身心發育的關鍵階段，面對突發的一些諸如頭疼腦熱的疾病，只能選擇自己解決。如果說身體的疾病只是暫時的痛苦，那么在心理發育的關鍵階段，中小學生如果不能及時得到身邊親人的正確引導，也將會出現問題。此外，在孩子成長的過程中，自身的個性發展以及潛能開發，是能夠充分發揮天賦素質并使之成為今后個人發展驅動力的關鍵。出國學習的中小學生身處不同的文化背景，缺乏恰當的引導，往往延誤了最佳時間，讓孩子在個性和潛能的發展中走了彎路，甚至泯滅了靈性。
四是文化認同感的弱化。青少年時期是世界觀、人生觀、價值觀形成的關鍵期，中華優秀傳統文化對于青少年的影響，是潤物細無聲的滲透，但是傳統文化的熏陶，乃至文化認同感與世界觀的形成需要長時間積淀。故而出國時的年齡越低，人的民族文化根底越淺薄，文化認同感的培養成了無源之水，無根之木。
由此觀之，中小學生出國學習情況的出現，往往是因為過分放大了中小學生出國學習可能帶來的提早適應的好處，忽略了對孩子成長而言更為重要的親情呵護，漠視了文化隔閡造成的身心負擔，回避了孩子個性和潛能無法得到有效及時挖掘的弊端，小看了文化差異所帶來的巨大沖擊。孩子出國學習可能是好事，但選擇出國的年齡段非常關鍵。青少年在中小學階段更宜扎根本國文化土壤，接受五千年文化底蘊的滋潤，待到羽翼漸豐時再翱翔世界。可以這么說，越是民族的就越是世界的，擁有豐厚中國優秀文化傳承的學子更能馳騁于世界的浪潮之中。
(作者：唐盛昌，系上海市特級校長、正高級教師，上海中學原校長)
