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易建聯通過個人社交媒體宣布退役，結束21年職業生涯。對中國男籃來說，這是個令人傷心的時刻。隨著阿聯告別賽場，意味著被球迷稱為“08黃金一代”的2008年北京奧運會中國男籃12名隊員全部退役，那支球隊在當屆奧運會上進入八強。

從雅典到里約，阿聯一共4次代表國家隊征戰奧運會，其中2004和08年2次隨隊打進奧運會八強。15年前的2008年北京奧運會，你還記得阿聯隔扣卡梅隆-安東尼的畫面嗎？直到現在，這仍是中國男籃史上最經典畫面之一。作為中國籃球標志性人物之一，阿聯在退役聲明中寫道，“再見啦，我最熱愛的籃球。感謝你賦予我這段21年的美妙旅程，有熱血、有喜悅、有遺憾、有淚水，有可靠的同伴，亦有可敬的對手。”

2019年9月8日，中國隊在世界杯排位賽不敵尼日利亞隊，無緣直通東京奧運會。那場比賽，阿聯拼盡全力砍下27分6籃板。當比賽失去懸念時，提前下場的阿聯難掩失落神情。以這樣一種方式，易建聯告別了世界杯，那也是他代表國家隊出戰的最后一場比賽。

讓中國媒體和球迷津津樂道的還有“移動長城”。是的，那是由姚明、王治郅和阿聯組成的。2010年世錦賽，當時阿聯獨挑大梁，場均交出20.2分10.2籃板的數據，率領當時沒有姚明的中國隊打進16強。阿聯是那屆世錦賽唯一1名場均20+10的球員，并榮膺賽事籃板王。阿聯首次參加奧運會是2004年，當時大郅因個人原因無法出征雅典，國家隊力排眾議帶著年僅17歲的阿聯前往希臘。那屆奧運會，阿聯盡管只是球隊的飲水機，但他的出現讓中國球迷為之振奮。

2012年倫敦奧運會，中國隊未求一勝，但是阿聯的表現相當精彩，尤其對陣西班牙隊，阿聯面對加索爾兄弟和塞爾吉-伊巴卡組成的豪華內線，拿下驚人的30分12籃板。2016年里約奧運會，中國隊依舊難求一勝，但阿聯的發揮依舊穩定，有20.4分6.6籃板1.2蓋帽入賬。正是在里約的出色表現，讓阿聯贏得了重回NBA的機會。

再來看阿聯在亞洲賽場的表現。2015年亞錦賽決賽，中國隊擊敗菲律賓隊拿到隊史第16個亞錦賽冠軍并獲得里約奧運會門票。那屆亞錦賽，阿聯貢獻16.7分8.8籃板，入選最佳陣容的同時榮譽賽事MVP。

從姚明身邊的小弟，到獨挑大梁的大哥，易建聯撐起了中國男籃的一代大旗。

阿聯退役后，中國男籃誰接班呢？從現在來看，最好的人選是周琦。有意思的是，周琦之前被新疆隊送至廣東隊，所以無論在俱樂部層面，還是國家隊層面，周琦都被定義為阿聯的接班人。近些年國家隊在洲際大賽的成績不盡如人意，而且周琦（27歲）也不再年輕。但無論如何，現在的中國男籃需要周琦站出來，去接過阿聯手中的旗幟。（jim）

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